100 menos 1

Hoje é aniversário do Sport Club Corinthians Paulista. A festa dos 99 anos, no entanto, transformou-se em preparativos para 2010, ano do centenário e de mais uma chance de conquistar a América.

A comemoração do centenário já começou um ano antes. Dois documentários estiveram em cartaz. Fiel mostra a paixão da torcida corintiana, aguçada pelo rebaixamento do clube para a segunda divisão do futebol brasileiro e sua esperada ascensão. 23 anos em 7 segundos é o registro histórico de um dos momentos mais emblemáticos da trajetória do Corinrhians: a conquista do Campeonato Paulista de 1977, encerrando um jejum de quase 23 anos sem títulos.

O clube recordista em títulos paulistas (26 ao todo), tetracampeão brasileiro e tricampeão da Copa do Brasil sonha com o tão esperado título internacional. E o ano que vem reserva muita expectativa para a torcida e para o próprio elenco corintiano. As recentes contratações provam que o time está disposto a faturar a inédita Taça Libertadores da América. Para manter o astro em recuperação Ronaldo, o time transformou sua camisa em outdoor. A diretoria sonha alto: o próximo a vir (pelo menos à mente) é o craque argentino Riquelme.

O único título internacional conquistado pelo Corinthians ainda é tratado com desconfiança. Em 2000, a Fifa realizou um Mundial de Clubes no Brasil, com times consagrados, como Manchester United e Real Madrid, e inexpressivos, como Al-Nassr, da Arábia Saudita. Os representantes brasileiros, Corinthians e Vasco, chegaram à final. Edmundo errou sua cobrança de pênalti, e o time paulista sagrou-se vencedor.

Não obstante, o Corinthians ainda não fez a esperada viagem a Tóquio, onde se realiza a Copa Intercontinental, disputada pelos campeões da América e da Europa. Santos, Flamengo, Grêmio, São Paulo e Internacional foram os únicos a conquistarem o título. O Corinthians sequer disputou uma final de Libertadores. A tentativa mais promissora foi também a mais traumática: em 2000, na semifinal, foi derrotado pelo arquirrival Palmeiras nos pênaltis.

Parece que foi desenhado. O rebaixamento em 2007, o retorno à elite em 2008, a vinda de Ronaldo, a redenção em 2009. Em 2010, mais uma oportunidade de igualar-se a Santos, São Paulo e Palmeiras, e ser o campeão da América.